ABBAS ATTAR + MAGNUM PHOTOS + IRÁN + FOTOPERIODISMO + RELIGIÓN
Abbas Attar: fotoperiodismo, Revolución iraní y religión
Abbas Attar, conocido profesionalmente como Abbas, fue un fotógrafo iraní cuya carrera atravesó guerras, revoluciones, cambios sociales y grandes proyectos sobre religión. Fotografió la Revolución iraní entre 1978 y 1980, documentó conflictos en distintos continentes y después dedicó décadas a ensayos de largo plazo sobre islam, cristianismo, animismo, budismo, hinduismo y judaísmo.
Khash, Irán, 1944 · París, Francia, 2018 · Magnum Photos
RESPUESTA RÁPIDA
¿Quién fue Abbas Attar?
Abbas Attar (1944–2018) fue un fotógrafo iraní conocido internacionalmente como Abbas. Durante una carrera de más de cinco décadas documentó conflictos políticos y sociales, la Revolución iraní y posteriormente la relación entre religión, cultura y poder. Se incorporó a Magnum Photos en 1981 y se convirtió en miembro pleno en 1985.
Conflictos y revoluciones
Biafra, Bangladesh, Irlanda del Norte, Vietnam, Oriente Medio, Chile, Cuba y Sudáfrica fueron parte de sus primeros grandes trabajos.
1978–1980
Fotografió la revolución de su propio país y más tarde volvió sobre esa historia en Iran Diary 1971–2002.
Proyectos de décadas
Islam, cristianismo, animismo, budismo, hinduismo y, al final de su vida, judaísmo.
Desde 1981
Ingresó a Magnum Photos en 1981 y fue miembro pleno desde 1985 hasta su muerte.
Abbas no fotografió “la Revolución iraní entre 1970 y 1980”. Las biografías oficiales sitúan su cobertura específica de la revolución entre 1978 y 1980.
1944–2018
Biografía de Abbas: de Irán al fotoperiodismo internacional
Nacido en Irán en 1944 y vinculado posteriormente a París, Abbas construyó una carrera centrada en sociedades atravesadas por conflictos políticos, transformaciones sociales y tensiones religiosas. En lugar de quedar asociado a una sola guerra o a una única región, fue cambiando de tema a medida que sus preguntas también cambiaban.
Guerras, revoluciones y apartheid
Trabajó en Biafra, Bangladesh, Irlanda del Norte, Vietnam, Oriente Medio, Chile, Cuba y Sudáfrica.
Revolución iraní
Fotografió de manera intensa la transformación política de Irán y dejó el país después de la revolución.
Ingreso a Magnum Photos
Después de haber trabajado con Sipa y Gamma, se incorporó a Magnum.
México
Realizó un largo viaje fotográfico que dio forma a una manera más reflexiva y narrativa de construir sus ensayos.
Islam
Investigó el crecimiento del islamismo en distintos países y continentes.
Regreso a Irán
Volvió después de 17 años de exilio voluntario y continuó elaborando su lectura personal del país.
Religión como tema central
Desarrolló trabajos sobre cristianismo, animismo, jihadismo, budismo e hinduismo.
Muere en París
Falleció el 25 de abril de 2018, a los 74 años, mientras seguía trabajando sobre religión y sociedad.
MÁS QUE REGISTRAR HECHOS
Abbas entendía la fotografía como una forma de pensar mientras los acontecimientos estaban ocurriendo
Se definió como un “historiador del presente”. Su trabajo combinaba la rapidez necesaria para fotografiar una situación imprevisible con una reflexión posterior sobre qué imágenes debían permanecer juntas y qué historia construían como secuencia.
QUÉ DISTINGUE SU MIRADA
Cuatro claves para comprender la fotografía de Abbas
Reducir su obra a “fotografía de guerra” deja afuera una parte enorme de su trabajo. Incluso cuando fotografiaba acontecimientos históricos, le interesaban los gestos, las contradicciones y los símbolos que permitían pensar qué estaba ocurriendo más allá del hecho inmediato.
El acontecimiento y sus bordes
No fotografiaba solamente el centro de la acción. Miraba también espectadores, rituales, silencios y situaciones laterales capaces de revelar cómo una sociedad vivía el acontecimiento.
El instante suspendido
Le interesaba que una fotografía diera la sensación de que la acción había empezado antes del disparo y continuaría después.
La secuencia
Una imagen podía ser poderosa, pero para Abbas la escritura fotográfica se desarrollaba también al ordenar varias fotografías como un ensayo.
La pregunta detrás del tema
Sus proyectos extensos sobre religión no buscaban únicamente describir ceremonias: investigaban la relación entre fe, ritual, identidad, sociedad y política.
IRÁN · 1978–1980
La Revolución iraní: el trabajo que marcó su trayectoria
Abbas fotografió la revolución de su país entre 1978 y 1980. No era un corresponsal que llegaba a un territorio completamente ajeno: estaba registrando una transformación histórica que afectaba directamente su propia relación con Irán.
Manifestaciones
Multitudes, discursos, calle y enfrentamientos permitían seguir el cambio político en tiempo real.
Gestos individuales
Dentro de los grandes acontecimientos buscaba expresiones y acciones concretas que condensaran tensiones de la multitud.
Poder y religión
La revolución fue también una experiencia decisiva para su interés posterior en la relación entre religión y política.
Memoria personal
Décadas después ordenó imágenes y escritura para interpretar críticamente la historia iraní desde una perspectiva propia.
Iran Diary 1971–2002
El libro reúne fotografía y escritura como un diario personal sobre varias décadas de historia iraní. Abbas regresó a Irán en 1997, después de 17 años de exilio voluntario, y esa distancia temporal se convirtió en parte de su lectura del país.
1983–1986
México: cuando Abbas empezó a fotografiar “como un novelista”
Durante sus años de exilio viajó extensamente por México. El proyecto terminó en la exposición y libro Return to Mexico: Journeys Beyond the Mask y fue importante para definir su estética.
Más tiempo
En lugar de cubrir un acontecimiento puntual, podía regresar sobre lugares y temas y dejar que las relaciones aparecieran lentamente.
Más ambigüedad
El ensayo no necesitaba explicarlo todo de manera inmediata: una imagen podía sugerir y otra completar o contradecir la primera.
Más secuencia
La construcción del trabajo comenzó a depender tanto del orden de las imágenes como de la fuerza individual de cada fotografía.
Cuando empezó sus grandes trabajos sobre religión, ya no estaba pensando como un fotógrafo que “cubre un tema” y se va, sino como un autor que vuelve durante años sobre una pregunta.
RELIGIÓN, RITUAL Y PODER
Los grandes proyectos de Abbas sobre religión
Después de años concentrado en conflictos políticos, Abbas convirtió la religión en uno de los ejes centrales de su carrera. Le interesaba especialmente cómo la creencia se vuelve cultura, ritual, identidad colectiva y, en ciertos contextos, ideología política.
Islam
Fotografió el crecimiento del islamismo en 29 países y cuatro continentes. El trabajo desembocó en Allah O Akbar.
Cristianismo
Exploró el cristianismo como fenómeno espiritual, ritual, social y político en Faces of Christianity.
Animismo
Investigó la persistencia y el regreso de rituales no racionales dentro de sociedades cada vez más atravesadas por ciencia y tecnología.
Jihadismo y conflicto religioso
Inició un proyecto de siete años y 16 países que terminó en el libro In Whose Name?.
Budismo
Viajó por comunidades budistas y publicó posteriormente Les Enfants du lotus.
Hinduismo
Desarrolló otro ensayo de largo plazo que culminó en Gods I’ve Seen.
Judaísmo
Antes de morir estaba trabajando en un proyecto sobre comunidades judías alrededor del mundo.
La religión no fue un cambio de tema tan radical como parece
Conflicto, poder, identidad colectiva y transformación social ya estaban presentes en sus fotografías de guerra y revolución. Sus ensayos religiosos trasladaron esas mismas preguntas a un período más largo y a una investigación menos dependiente de la noticia inmediata.
MAGNUM PHOTOS
Abbas ingresó a Magnum en 1981 y fue miembro pleno desde 1985
Antes había pertenecido a Sipa entre 1971 y 1973 y a Gamma entre 1974 y 1980. Su incorporación a Magnum coincidió con una etapa en la que empezó a construir proyectos de mayor duración y libros más personales.
“ESCRIBIR CON LUZ”
Para Abbas, fotografiar también significaba editar y secuenciar
En su propio texto sobre la fotografía, Abbas separaba tres momentos: reflexión previa, acción dentro del visor y meditación posterior. En esa última etapa aparecía una parte decisiva de la escritura fotográfica: elegir y ordenar las imágenes.
Antes
Investigar y reflexionar sobre el tema para saber qué preguntas merecen ser perseguidas.
Durante
Responder a lo imprevisible: gesto, acción, tensión y coincidencias visuales dentro del visor.
Después
Volver sobre el material y descubrir relaciones que no necesariamente eran visibles al momento de disparar.
Secuencia
Construir un ensayo donde una fotografía modifica la lectura de la siguiente y el conjunto produce una idea más compleja.
En un ensayo, las imágenes no son intercambiables: el orden, las repeticiones, los contrastes y los silencios también forman parte del sentido.
ARCHIVO VISUAL DE ESTA ENTRADA
Fotografías de Abbas conservadas en la publicación original
Mantenemos las cuatro imágenes que ya formaban parte de esta entrada. Como los archivos locales no incluyen suficiente información confiable para identificar con seguridad cada escena, país, fecha y contexto, preferimos no inventar captions que puedan ser incorrectos.
Nota sobre las reproducciones: esta página tiene finalidad educativa, histórica y crítica. Para estudiar las fotografías con sus captions completos, fechas, lugares y contexto, recomendamos consultar el archivo oficial Fonds Abbas Photos y Magnum Photos.
QUÉ PODEMOS APRENDER DE SU OBRA
El legado de Abbas no es una estética: es una forma de construir una pregunta fotográfica
Sus imágenes pueden ser reconocibles por su fuerza visual, pero copiar encuadres o blanco y negro sería quedarse en la superficie. Lo más fértil es observar cómo un fotógrafo puede pasar de la noticia inmediata a un proyecto de años sin perder intensidad.
Estar cerca
Sus fotografías de conflicto muestran que la información visual aparece muchas veces dentro de la acción, no desde una distancia cómoda.
Mirar los símbolos
Banderas, retratos, gestos, vestimenta y rituales permiten leer relaciones de poder que exceden al individuo fotografiado.
Volver sobre un tema
Un asunto complejo rara vez se agota en un viaje. Abbas regresaba durante años y construía capas nuevas.
Editar como autor
La selección y la secuencia transforman imágenes dispersas en una interpretación del mundo.
De fotógrafo de acontecimientos a autor de ensayos
La carrera de Abbas muestra que fotoperiodismo y trabajo autoral no tienen por qué ser opuestos. La información puede ser el punto de partida; la mirada, la investigación y la edición determinan qué profundidad alcanza el resultado final.
DOCUMENTAR + OBSERVAR + CONSTRUIR UNA SERIE
Estudiar a Abbas sirve para pensar qué hacemos con las fotografías después de dispararlas
Su obra conecta con problemas que trabajamos en distintos niveles: estar atento en la calle, fotografiar situaciones reales, leer imágenes, editar una serie y sostener una idea más allá de una sola toma.
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Fotoperiodismo, documental y autores relacionados
FUENTES PRINCIPALES
Dónde estudiar la obra de Abbas con contexto y captions completos
PREGUNTAS FRECUENTES
Abbas Attar: dudas comunes sobre su vida y su fotografía
¿Quién fue Abbas Attar?
Fue un fotógrafo iraní conocido profesionalmente como Abbas, reconocido por su fotoperiodismo, su cobertura de la Revolución iraní y sus ensayos fotográficos de largo plazo sobre religión.
¿De dónde era Abbas?
Nació en Khash, Irán, en 1944. Su vida y carrera estuvieron vinculadas también a París, donde murió en 2018.
¿Cuándo murió Abbas?
Murió en París el 25 de abril de 2018, a los 74 años.
¿Qué conflictos fotografió Abbas?
Entre otros, Biafra, Bangladesh, Irlanda del Norte, Vietnam, Oriente Medio, Chile, Cuba y Sudáfrica durante el apartheid.
¿Cuándo fotografió la Revolución iraní?
Su cobertura principal de la revolución se desarrolló entre 1978 y 1980.
¿Por qué dejó Irán?
Después de fotografiar la revolución inició un exilio voluntario de 17 años. Regresó en 1997 y continuó trabajando sobre la historia y sociedad iraníes.
¿Qué es Iran Diary?
Iran Diary 1971–2002 es una interpretación fotográfica y escrita de varias décadas de historia iraní construida como un diario personal.
¿Abbas perteneció a Magnum Photos?
Sí. Se incorporó a Magnum en 1981 y pasó a ser miembro pleno en 1985.
¿Qué fotografió Abbas en México?
Entre 1983 y 1986 recorrió el país buscando construir un ensayo más cercano a la lógica de una novela que a una cobertura informativa puntual. El resultado fue Return to Mexico: Journeys Beyond the Mask.
¿Por qué Abbas fotografió religiones?
Después de la Revolución iraní se interesó cada vez más por la relación entre religión, sociedad, ritual, identidad y poder político.
¿Qué religiones documentó?
Trabajó extensamente sobre islam, cristianismo, animismo, budismo e hinduismo. Antes de morir estaba desarrollando un proyecto sobre judaísmo.
¿Qué quería decir Abbas con “escribir con luz”?
Para él la fotografía no terminaba al disparar. La investigación, la acción frente a la escena y la edición posterior formaban parte de una escritura construida mediante imágenes.
¿Dónde se puede ver su archivo fotográfico?
Fonds Abbas Photos mantiene un sitio oficial dedicado a preservar y difundir su obra. Magnum Photos también conserva y presenta parte importante de su producción.
¿Abbas fue sólo fotógrafo de guerra?
No. Los conflictos fueron fundamentales al comienzo de su trayectoria, pero luego desarrolló proyectos extensos sobre México, Irán y distintas religiones, además de libros y ensayos fotográficos de largo plazo.
UNA IDEA FINAL
Abbas fotografió acontecimientos históricos, pero su obra más profunda aparece cuando la noticia se convierte en ensayo
Su carrera recorrió guerras, revoluciones y religiones sin perder una misma pregunta: cómo transformar un fragmento de realidad en una imagen que informe y, al mismo tiempo, obligue a pensar. Esa intención continuaba después del disparo, al elegir, ordenar y volver sobre las fotografías.
El legado de Abbas no consiste sólo en haber estado frente a grandes acontecimientos. Consiste en haber construido, a partir de ellos, una escritura fotográfica propia.